¿Por qué viene un resfriado y cómo se recupera rápidamente? Respuestas no triviales a preguntas sobre la infección viral más común en el mundo.
Tarde o temprano depende de todos con quien lidiar frío, que logra romper nuestro sistema inmunológico provocando dolor de garganta, congestión nasal y tos.
¿Sabías que en realidad se trata de una inflamación del tracto respiratorio mayor causado por un virus específico, el rinovirus, que se propaga por el aire, multiplicándose en la mucosa nasal? De hecho, suele confundirse con otros tipos de enfermedades virales, como la gripe, porque da síntomas similares, incluso si tienden a ser menos graves.
Cómo reconocerlo, por tanto, y cómo hacer un superarlo ileso?
El resfriado se contagia a través de una infección viral. Esto quiere decir que basta con estar en contacto con una persona que lo ha contraído para estar en riesgo. El virus es transportado por las partículas de agua que hay en el aire y que también producimos con la respiración normal. Pero no solo eso, porque debido a la tendencia a tapar la boca al estornudar o toser, estas mismas partículas reposan en las manos y consecuentemente en cualquier otra cosa que toquemos después. La hora pico, cuando una persona es altamente contagiosa, dura tres días.
Al ser fácilmente contagioso, no hay forma absoluta de evitar enfermarse, salvo la forma poco práctica de aislarse del mundo. Incluso los diversos suplementos de vitaminas y minerales tienen muy poco éxito en el tan aclamado efecto de aumentar las defensas inmunológicas. En este sentido, sin embargo, los probióticos, presentes en varios yogures para beber, han logrado cierta mejora, aunque débil.
Desde un punto de vista biológico, los niños son los mejores aliados del virus. Esto se debe a que, de niño, el sistema inmunológico aún no está lo suficientemente desarrollado como para tener memoria de ciertas enfermedades y, por lo tanto, no reacciona rápidamente a las infecciones, incluso si ya las toma. Esto explica por qué dentro de un año, los bebés pueden contraer resfriados una y otra vez. Además, su tendencia a tocar cualquier cosa y llevarse las manos y los objetos a la boca los convierte en auténticos asesinos.
Es una creencia común que los resfriados son causados por el resfriado. Esto se debe a que las personas suelen enfermarse más fácilmente en otoño e invierno que en otras estaciones. En realidad, sin embargo, no hay estudios que muestren un vínculo entre el virus y las bajas temperaturas. Más bien, los efectos del frío en el cuerpo humano se han investigado durante algún tiempo, como la reducción de las defensas inmunitarias, por ejemplo. Sin embargo, una de las principales causas de contagio sigue siendo el contacto. Si pensamos que en invierno solemos pasar más tiempo en interiores, cerca de otras personas, pronto se explica por qué enfermamos más durante estas temporadas. El consejo, por tanto, es sufrir un poco más el frío cambiando con frecuencia el aire en las zonas comunes.
Contrariamente a la creencia popular, no existe cura para los resfriados. Los medicamentos en circulación solo sirven para reducir temporalmente los síntomas, como congestión nasal y dolor de garganta, pero no tienen un efecto curativo. Generalmente, el cuerpo necesita un par de días para que se activen las defensas inmunológicas. Por tanto, es mejor resignarse y tomarse unos días libres, para usted y para evitar contagiar a los demás.
Lo único que puedes hacer cuando tienes frío es descansar y beber mucha agua o infusiones para rehidratar tu cuerpo durante su lucha contra el virus. También es normal que algunos síntomas se prolonguen más porque las vías respiratorias pueden tardar unos días en recuperarse por completo de la inflamación.
No existe una vacuna contra los resfriados, por el simple hecho de que los virus que lo causan son innumerables y cambian constantemente, por lo que sería imposible crear una vacuna específica. Por eso estamos sujetos a contagio todos los años. Por el contrario, puede vacunarse contra la gripe estacional. Esta práctica está especialmente recomendada para niños, ancianos y personas en riesgo.
