Ha escrito historias sobre relaciones poco convencionales y niñas que luchan por ser mejores. Y lo hizo hace 200 años
"Cuidado con los desmayos, querida Laura, enloquece tantas veces como quieras, pero nunca te desmayes". Asi que Jane Austen, nacido en 1775, escribió en 1790, a la edad de 15 años.
Fue el penúltimo hija de un pastor protestante, criado con seis hermanos y una hermana, Cassandra. La frase, tan deliciosamente sarcástica, pertenece a una historia definida por Virginia Woolf como "asombrosa y nada infantil", titulada Amor y amistad. La pequeña Jane lo escribió para divertir a su numerosa familia y se leía en voz alta por las noches.
Toda ella ya estaba ahí, en esa frase. En esa mezcla perfecta de humor y conocimiento escrupuloso del mundo femenino ya estaba la autora de Sentido y sentimiento, Orgullo y prejuicio, Mansfield Park, Emma, Northanger Abbey y Persuasion.
Seis grandes novelas escrito entre los 20 y los 30 años por una solterona taciturna, que vivía mayoritariamente en casa, con su padre, madre y hermana, en la campiña inglesa, y publicado entre 1811 y 1817: el primero firmado "por una dama", es decir anónimo, los dos últimos con el nombre en la portada, pero póstumo.
ES murió a los 42, Jane Austen, cuando estaba a punto de hacerse famosa. No sabríamos nada de ella si no le hubiera escrito varias cartas. hermana. Sabemos poco de ella, porque su hermana decidió destruir a la mayoría de ellos. letras: finalmente, post mortem, Jane había sido apreciada y reconocida, estaba a punto de ser celebrada. Y Cassandra temía que el mundo metiera las narices en su intimidad. No importa. Sabemos lo suficiente.
Era pequeño y cerrado, el entorno en el que creció Jane.
Y ese entorno es el teatro de todas sus historias.
"Tres o cuatro familias domiciliadas en un pueblo de campo son el tema ideal para una novela", le escribió a su sobrina en 1814. ¿Limitación o fuerza fatal? Fuerza. Lo descubrirás leyendo.
Jane Austen toma este universo cerrado, lleno de prejuicios y conveniencias, organizado según las reglas de una etiqueta aparentemente indiscutible, imbuida de esnobismo y oportunismo, y hace atravesarlo mujeres jóvenes y maduras que conocen a jóvenes y viejos.
Obliga a sus personajes a entrar en ese marco y los observa mientras intentan liberarse o ajustarse a las estrictas reglas de la época. Las protagonistas absolutas son las hembras de la especie. Chicas que quieren enamorarse. Chicas que tienen que casarse. Chicas que deberían mostrar mesura y sentido común y en cambio permitirse la espontaneidad y la pasión y por ello son discriminadas y están a punto de perder, pero al final ganan. Y se casan.
La atención, la intuición aplicada a la relación entre hombres y mujeres, y a la relación de las mujeres entre sí y consigo mismas, transforma cada historia particular en una historia universal. No hay nada anticuado ni desactualizado. Estamos a principios del siglo XIX y estamos en la década de 2000. El sonar de la literatura penetra profundamente en el alma humana. Y nos encontramos, en Emma, en Elizabeth, en Coño, en Elinor, en Ana.
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Apenas nos damos cuenta, para adherirnos a ese tiempo lejano. Jane Austen nos lleva con ella, con ligereza y determinación. Su estilo está lleno de diálogos, conciso, brillante y perfectamente adecuado para reproducir el presente eterno de la conversación. Las descripciones son esenciales y enrarecidas. El énfasis siempre está en los personajes. Y la ironía no perdona a nadie, ni a los buenos ni a los malos, ni a los hombres, pero ciertamente tampoco a las mujeres.
La vida cotidiana, con sus modestos placeres y sus dolores banales, entra en el escenario literario como protagonista.
Austen vive y escribe en la época de las guerras napoleónicas, pero no hay batalla en sus libros. La guerra es un ruido lejano, un lugar del que alguien regresa y alguien no regresa. Lo que importa es el cuerpo a cuerpo con la vida. Emma, Elizabeth, Fanny y todas las demás deben sobrevivir a las trampas de las fiestas y matrimonios negados o arreglados.
Y mientras vemos a Jane Austen luchar, tratando de rescatar su inocencia, nos damos cuenta de que, entre la charla mundana y la ceremonia del té, alguien nos dice que todos luchemos, que seamos justos, que censuremos las peores tentaciones. Sucios del barro en el que nos vemos obligados a caminar, a adaptarnos a los demás ya los años, a ser cada día mejores de lo que fuimos ayer.
Si no hubiera muerto joven, si no hubiera vivido en una rectoría oscura, si no hubiera sido pobre, si no hubiera sido tan silenciosa y modesta y diferente del modelo de intelectual triunfador (en ese momento siempre hombre), habría sido "la precursora de Proust" (como escribió Virgina Woolf), pero no importa.
Toda su vida permaneció sentada en la esquina de una sala, mirando a otros bailar. Para describirlos con indulgencia y ferocidad. Para hablarnos de ellos, con la maravilla de los poetas.
