Verdad y dudas sobre el aceite vegetal comestible más comentado de los últimos tiempos
El aceite de palma y el problema de la deforestación
El aceite de palma es elaceite vegetal más usado del planeta. Según organizaciones medioambientales, su uso excesivo por parte de la industria alimentaria ha resultado varios problemas ambientales. En los últimos años, el número de plantaciones de palma aceitera extensivamente cultivadas ha aumentado exponencialmente. dañando las selvas tropicales.
El fenómeno está presente principalmente en Indonesia es Malasia, que en conjunto exportan el 90% de la cantidad total de aceite de palma a nivel mundial.
Aceite de palma certificado
Para abordar el problema medioambiental, algunas empresas de palma aceitera y ONG han establecido reglas comunes para cultivar palma aceitera de manera sostenible, tratando de detener la deforestación en curso.
El aceite de palma certificado se produce desde 2008, que tiene un Logotipo de RSPO. Sin embargo, algunas cuestiones no convencen a las asociaciones medioambientales, como lauso de pesticidas y la ausencia de controles sobre emisiones de CO2 durante el proceso de producción de aceite de palma.
Para mejorar la certificación RSPO, así como los parámetros para plantaciones sostenibles de aceite y palma, WWF, Greenpeace, Rainforest Action Network y otras organizaciones han creado el Grupo de Innovación de Aceite de Palma (POIG). Es una asociación que tiene como objetivo incentivar a gobiernos y empresarios a mejorar las leyes vigentes, las condiciones laborales y la explotación de los recursos naturales, con el único fin de proteger los pulmones del planeta: selvas tropicales.
El aceite de palma y su composición grasa
Desde el punto de vista nutricional, las dudas de los consumidores y nutricionistas se refieren a que el aceite de palma tendría una tasa de grasas saturadas superior a otros aceites, lo que sería perjudicial para la salud cardiovascular.
Pero, ¿es realmente así? Debe hacerse una premisa necesaria: i No todas las grasas alimentarias son iguales, ya que desde el punto de vista químico se dividen en: ácidos de cadena corta (con valor protector frente al riesgo cardiovascular), ácidos grasos de cadena media (neutros) y ácidos grasos de cadena larga (los nocivos). Los ácidos grasos de cadena larga aumentan el riesgo de desarrollarhipertensión arterial, arteriosclerosis y colesterolemia.
El aceite de palma es rico en ácido palmítico (un ácido graso de cadena larga), pero también contiene 51,5% de ácidos grasos insaturados protectores, dividido de la siguiente manera: 39% de grasas monoinsaturadas (ácido oleico, típico del aceite de oliva) y 21,6% de grasas poliinsaturadas, derivadas del ácido linoleico (fuente OMS).
A modo de comparación, la mantequilla contiene solo un 21,6% de ácido palmítico, junto con los ácidos láurico y mirístico (cadena media) que son neutral para el riesgo vascular. También contiene ácido butírico (cadena corta), que es una grasa protectora a pesar de estar saturada. Sin embargo, el porcentaje de ácidos grasos monoinsaturados (los protectores) de mantequilla corresponde a la mitad del aceite de palma.
Aceite de palma e hidrogenación
A pesar del contenido de ácido palmítico, el aceite de palma no aumentaría el colesterol total. Según los últimos estudios, es su compleja composición de ácidos grasos lo que no la hace tan dañina como se cree. Pero, el asunto cambia cuando elel aceite de palma está hidrogenado, ya que se multiplica la cantidad de grasas saturadas (nocivas). La hidrogenación es el proceso por el cual el aceite se vuelve sólido.
Lo que no se sabe es que elEl aceite de palma, en estado crudo, es rico en vitaminas, carotenoides y polifenoles.. Debe entenderse si el aceite de palma que contienen las galletas industriales, por ejemplo, está hidrogenado o no. ¿Pero las etiquetas son realmente tan claras?
Aceite de palma y estudios controvertidos
Los últimos datos nutricionales del aceite de palma revelan que, durante la cocción, "reacciona" mejor que el aceite de semilla y la mantequilla, ya que permanece estable incluso a altas temperaturas y no parece oxidarse fácilmente.
Pero la cuestión se debate, ya que otros estudios científicos revelan resultados contradictorios, que no se pueden comparar por su imprecisión en la definición del aceite de palma analizado.
En este momento no existe un estudio científico confiable de los valores nutricionales del aceite de palma en función de su procesamiento (entero, refinado o fraccionado).
Lo que se sabe con certeza hasta ahora es que es el mejor estado del aceite de palma es todo, que es crudo, ya que "nace" una vez extraído de la planta. De hecho, es rico en betacaroteno, alfacaroteno y vitamina E (alfa-tocoferol). El producto refinado, que es el más utilizado en la industria alimentaria, conserva solo algunas propiedades del crudo.
Aceite de palma y pesticidas
Otro problema relacionado con el aceite de palma es su contaminación resultante de residuos de productos químicos tóxicos. Algunos países que cultivan aceite de palma todavía permitenuso de sustancias como el DDT, que en Italia y en Europa están prohibidos.
Afortunadamente, las plantaciones en el sudeste asiático se realizan controles periódicos sobre el uso de plaguicidas: los resultados no mostrarían residuos químicos en cantidades que excedan los límites permitidos por la ley.
