Una guía de los síntomas iniciales de la demencia senil más común del mundo, recopilada con la ayuda del experto
La enfermedad de Alzheimer (también conocida como demencia de Alzheimer, enfermedad de Alzheimer o simplemente Alzheimer) es la forma de demencia senil más extendido en el mundo, caracterizado por pérdida gradual e irreversible de las funciones cerebrales.
En la base de la enfermedad hay un lento y progresivo degeneración de neuronas en todas las áreas de la corteza cerebral (la estructura principal de la cerebro, así como el más avanzado y complejo de todos los sistemas vivos).
En el áreas neuronales cuando se ven afectadas, se forman placas de una sustancia llamada amiloide, que con el tiempo dañan por completo las estructuras y funciones de las neuronas. En la galería de arriba uno guía breve en los primeros signos "extraños" a los que prestar atención, indicados por el doctora Maria Pia Prudenzano, especialista en Neurología en la Clínica de Neurología de Bari, donde se estudian, tratan y tratan todas las formas de demencia y otras afecciones de la mente y el cerebro.
Según la OMS al menos 36 millones de personas en todo el mundo sufren demencia. De estos, el 60-70% (entre 21 y 25 millones) están afectados por la enfermedad de Alzheimer. Incluso en Italia, la enfermedad tiene dimensiones significativas: según Istat, unos 600.000 italianos se ven afectados por esta enfermedad.
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CUANDO NECESITA SER MÁS CUIDADOSO
Después de 65 años
En nueve de cada diez casos, el riesgo de enfermedad aumenta con la edad. Según los últimos datos, hoy afecta a una de cada 20 personas después de los 65 años. Y en la mayoría de los casos son mujeres, aunque aún no se sepa por qué.
Si sufre de depresión
Los estudios lo han incluido en todos los aspectos entre los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer. La depresión, cuando los altibajos duran años, ejerce presión sobre las estructuras cerebrales.
Si tiene estos síntomas
Mantenga un ojo en la memoria vacilante. Es decir, una serie de olvidos que se repiten casi todos los días. También presta atención a la pérdida de orientación en el espacio y el tiempo: por ejemplo, si sucede a menudo que no recuerdas qué día es.
¿Cuáles son los comportamientos del familiar que deberían causar alarma?
Aunque puede haber una variabilidad considerable en la expresión clínica del Alzheimer, el primer síntoma suele ser cierto. dificultad para recordar eventos recientes.
"Otras señales que deben hacer sospechar demencia temprana son: la incapacidad de asociar el nombre a los objetos y de expresarse con el palabras correctas tus propios pensamientos »explica el neurólogo Prudenzano.
Además de la disminución de la memoria a corto plazo, por lo tanto, también debe llevar a la sospecha de demencia. dificultades del habla, “Trastornos que los pacientes inicialmente niegan tener, tratando de minimizarlos”, continúa el neurolga.
¿Cómo se manifiesta el Alzheimer?
Desde los primeros episodios de dificultad para asociar nombres de personas, objetos y recuerdos, con el tiempo el paciente de Alzheimer manifiesta otros síntomas que denotan la deterioro de las funciones cognitivas.
«En primer lugar el paciente comienza a presentar dificultades en la realización de las comunas actividades diarias - explica la Dra. Prudenzano - Puede suceder, por ejemplo, que una muy buena cocinera se olvide de un ingrediente fundamental de una determinada receta y luego reduzca poco a poco su repertorio hasta dejar de preparar platos por completo porque ya no recuerda como lo haces".
Otro síntoma típico es el perdida de orientacion resultando en dificultad para llegar a los lugares habituales.
Además, al principio, a menudo sucede observar pérdida de interés para el trabajo, para la vida social, el ocio, la modificación de las relaciones interpersonales, recelo hacia los miembros de la familia. A medida que avanza la enfermedad, aparecen alteraciones en el ritmo de sueño / vigilia y perturbaciones reales comportamiento».
Alzheimer: ¿cuándo y a quién acudir?
El especialista adecuado es el neurólogo y las estructuras son las clínicas neurológicas de la propia ciudad: será el médico tratante el que oriente a los familiares por el camino adecuado. La tarea del especialista será luego la de seguir al paciente de forma regular e instruir a los miembros de la familia sobre su cuidado. Y lamentablemente no será un camino fácil lo que le espera.
Es importante obtener atención médica lo antes posible, incluso cuando los síntomas parecen leves y dudosos. No porque haya esperanza de detenerlos (recuerde que el Alzheimer no se cura), sino porque se pueden mitigar.
Los resumimos en 10 puntos:
1) Lapsos de memoria que comprometen la funcionalidad diaria
2) Dificultad para planificar cosas o resolver problemas
3) Problemas en el desempeño actividades diarias en casa, en el trabajo o en tu tiempo libre
4) Confusión tiempo espacial
5) Dificultades visuales y en el reconocimiento de las relaciones espaciales entre las cosas
6) Problemas a escribir o decir las palabras
7) Problemas con el pedido
8) Disminución de la capacidad de juicio.
9) Retirada de la vida social
10) Cambios en el estado animico y en personalidad
¿Cuáles son los factores predisponentes del Alzheimer?
"Se cree que algunas enfermedades como la diabetes, la hipertensión, la obesidad, la depresión pueden promover la aparición de la demencia, pero también hábitos de vida incorrectos (poca actividad física, tabaquismo). Incluso uno baja educación puede favorecer la aparición de demenciaResponde el experto.
Por el contrario, seguir una dieta correcta, mantenerse en buena forma física y tener muchos intereses parecen retrasar la enfermedad. Es importante tener relaciones sociales, seguir programas de televisión, discutirlo con amigos, resolverlo crucigrama u otros rompecabezas, naipes. Es fundamental tener una vida amorosa tranquila y participar activamente en la vida familiar.
Pero, ¿el Alzheimer es hereditario? ¿Tiene una base genética?
«La enfermedad de Alzheimer es casi siempre esporádica y en más del 90% de los casos no se hereda genéticamente, pero hay algunos casos en los que se transmite a la descendencia », responde el neurólogo.
En la base se encuentra la acumulación de beta amiloide y placas neurofibrilares en neuronas de estructuras nerviosas importantes para la memoria, la idioma etc. resultando en degeneración y muerte celular
«Incluso en casos esporádicos la acumulación de proteínas en las neuronas se debe a una Mutación genética. Algunas mutaciones son conocidas, otras no. Los factores ambientales son importantes y también deben estudiarse más a fondo ».
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer?
Se realiza un diagnóstico inicial con el especialista a neurólogo y la administración de pruebas psicológicas que miden la pérdida de memoria.
"Al mismo tiempo, el especialista prescribe el Cerebro de resonancia magnética que, en caso de diagnóstico positivo, pone de manifiesto la pérdida de neuronas (atrofia cerebral).
Otros exámenes útiles para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer son:
- la Tomografía con misión de positrones (PET), útil para demostrar una actividad metabólica reducida;
- la rachicentesi (es decir, punción lumbar) con dosis en LCR de beta amiloide y proteína tau.
También es importante realizar análisis que excluyan estados anémicos, hipotiroidismo y otros posibles causas de trastornos cognitivos.
¿Se puede detener la enfermedad de Alzheimer?
"Lamentablemente no. Ninguno ha sido identificado todavía Tratamiento farmacológico 100% eficaz para esta patología.
Sin embargo, algunos medicamentos, llamados "inhibidores de la acetilcolinesterasa" pueden mejorar los síntomas y ralentizar su curso. Se utilizan otros fármacos para controlar la trastornos del sueño, estado de ánimo y comportamiento.
Las nuevas moléculas en investigación son anticuerpos contra beta amiloide y un fármaco que inhibe la agregación de la proteína tau en células neuronales»Concluye el doctor Prudenzano.
