La hernia de disco es una enfermedad que afecta a los amortiguadores insertados entre las vértebras: ¿cuáles son los síntomas, causas y tratamientos de este problema? El experto responde
La hernia de disco es una patología que afecta los discos intervertebrales, o ese tipo de cojinetes que amortiguan la fricción entre las vértebras.
Esta estructura se compone de dos partes concéntricas, a saber, el núcleo pulposo, una masa gelatinosa formada por casi un 90% de agua, y el anillo fibroso, que rodea el núcleo pulposo. Cuando debido a un falla del anillo fibroso el núcleo sale del disco intervertebral, se llama disco herniado.
Aunque puede ser también asintomático, la hernia de disco generalmente se manifiesta con dolor localizado en el espalda baja, ciática (es decir, dolor que se irradia a lo largo del nervio ciático desde la nalga hasta la parte posterior del muslo y el tobillo) y cruralgia (es decir, un dolor que se siente a lo largo de la parte delantera o interior del muslo, a lo largo del trayecto del nervio crural).
Para investigar este problema, le pedimos al médico una consulta. Paolo Gaetani, Jefe de Cirugía de la Columna Vertebral, Instituto de Atención de la Ciudad de Pavía. Esto es lo que respondió.
Qué es eso
La hernia de disco se deriva de la fuga del parte central del disco intervertebral (que representa el amortiguador colocado entre dos vértebras), el llamado núcleo pulposo que, sometido a procesos degenerativos, puede "Empuje" la parte más externa, el anillo fibroso, incluso hasta superarlo (hernia expulsada).
Así, el disco entra en un contacto con las raíces nerviosas y genera la sintomatología más común, conocida como dolor radicular, donde un dolor intenso y punzante que se distribuye a lo largo del curso del nervios principales en el miembro inferior: el nervio ciático y el nervio crural isquion.
Ciática y cruralgia por lo tanto, representan los síntomas, no la causa, del disco herniado.
Síntomas
los el dolor es típicamente el primer síntoma que aparece como una expresión de una hernia de disco y puede durar algunas semanas.
Además del dolor, los síntomas típicos incluyen parestesia (alfileres y agujas), la pérdida de sensación táctil y dolorosa, hasta pérdida de fuerza en los músculos inervado por las raíces nerviosas: en estos casos el paciente no puedo subir y bajar escaleras, no mantiene la postura correcta en los dedos de los pies y talones y se observa una reducción en el tono y tamaño de los músculos de las piernas.
Causas
La formación de la hernia de disco ocurre principalmente debido a factores degenerativos, por lo tanto debido a laagotamiento de los componentes del disco.
Las causas de este empobrecimiento son muchas, a menudo vinculadas entre sí, y van de trabajos pesados a sedentarios con problemas posturales. los mal ejercicio hace que los músculos no sostengan la columna y puede facilitar la degeneración.
Luego están los eventos traumáticos, como accidentes o traumatismos indirectos con esfuerzo físico significativo. Los estornudos y la tos repetida provocan un aumento de la presión dentro del canal y en el disco, que puede escapar.
Un capítulo aparte se refiere a los llamados factores de predisposición genética. Muchos investigadores están convencidos de que los factores genéticos pueden influir significativamente en el proceso degenerativo del disco intervertebral, actuando como factores predisponentes en un contexto multifactorial donde los factores ambientales y constitucionales también juegan un papel importante.
Que hacer y cuando operar
La localización más frecuente de la hernia de disco es a nivel lumbar, pero también puede afectar las cervicales.
La hernia de disco es una patología muy "democrática" porque afecta a hombres y mujeres por igual, con un pico de incidencia entre los 40 y 50 años.
En caso de que sufra de dolor de espalda, si te sometes a una resonancia y se diagnostica una protuberancia o una hernia de disco inicial, no es necesario intervenir quirúrgicamente, excepto en casos especiales. Más de 40 años, las protuberancias de disco están presentes en el80% de las personas que no tienen dolor de espalda, por lo que siempre sería incorrecto justificar una intervención.
Por su parte, los salientes forman parte del envejecimiento normal: por lo tanto, la cirugía se realiza cuando la hernia de disco genera síntomas de raíz, o cuando ocurre la participación de una o más raíces nerviosas, con una distribución bien definida a la extremidad inferior (o extremidad superior en caso de hernia cervical), y en presencia de un déficit neurológico, es decir, una limitación en términos de fuerza muscular. Pero sobre todo, existe una indicación de cirugía cuando los síntomas no mejoran ni con tratamiento farmacológico (a base de antiinflamatorios, esteroides y relajantes musculares) ni posiblemente con técnicas de terapia del dolor.
La cirugía consiste en eliminación de la hernia. Los métodos aplicados son diferentes. los Las técnicas percutáneas son las menos invasivas.: no requieren un corte real, pero se llega al disco entrando en el canal con una aguja-cánula bajo control radiológico. La técnica percutánea se aplica en casos de hernia contenida.
Por otro lado, cuando la hernia ha emergido por completo, el La técnica tradicional es la de la microdiscectomía., que se lleva a cabo con la ayuda del microscopio quirúrgico.
Luego hay otros tipos de intervención, por ejemplo el endoscópico, reservado para hernias muy laterales.
El curso en el hospital es muy corto, después de uno o dos días el paciente es dado de alta. La convalecencia dura tres semanas, seguida de una fisioterapia-reeducación postural que tiene el objetivo de fortalecer los músculos que sostienen la columna, para no sobrecargar el disco que debe regenerarse.
Allí la prevención hace uso de la fisioterapia, que debe seguirse de manera constante durante toda la vida, incluso después de la reeducación. Allí la fisioterapia en sí misma es prevención, debe hacerlo cuando esté bien sin esperar a enfermarse.
Terapias alternativas
El uso de terapias no convencionales en el tratamiento del dolor de espalda y la patología del disco es generalmente sintomático: tienen como objetivo mitigar el síntoma doloroso sin intervenir en la causa concreta que lo determina.
A menudo en el mare magnum de estas ofertas terapéuticas reina una gran confusión: dado que el objetivo es la resolución del dolor, estas terapias complementarias ellos juegan un papel secundario y deben acompañarse de forma preparatoria a otras estrategias terapéuticas tradicionales.
Entre estas terapias las más utilizadas son las terapias fisicas: las opiniones sobre su utilidad no están del todo de acuerdo porque el impacto de las energías físicas en los tejidos genera reacciones que aún no están bien demostradas, porque no hay indicaciones precisas sobre las dosis de los métodos individuales en las diferentes fases de la enfermedad y por qué los métodos de aplicación a menudo se basan en el empirismo.
Entre las formas de agente físico más utilizadas recordamos:
- el calor (Termoterapia) que en el dolor lumbar aumenta la extensibilidad de los músculos, dilata los vasos sanguíneos y ayuda a oxigenar las fibras musculares;
- la Terapia con láser, que tiene un efecto analgésico, antiinflamatorio y bioestimulante, dilatando el vaso y aumentando el drenaje linfático de los tejidos;
- L 'Electroterapia, utilizado con fines analgésicos para facilitar la penetración de sustancias farmacológicas a través de la piel; la técnica de electroterapia transcutánea (TENS) actúa a nivel de los nervios periféricos "obstaculizando" la transmisión del mensaje de dolor a lo largo de las vías nerviosas;
- la Magnetoterapia, que mejora la circulación, ejerce una acción antiinflamatoria estimulando las funciones celulares mejorando la oxigenación;
- de introducción más reciente es el Tecarterapia (Transferencia de Energía Capacitiva Resistiva) que utiliza radiofrecuencias para limitar los procesos inflamatorios generados en las estructuras musculares y articulares.
Merecen un comentario aparte Quiropráctica y Osteopatía, disciplinas que recientemente han validez terapéutica adquirida y el reconocimiento legislativo de las disciplinas médicas.
Específicamente, usos quiroprácticos resiliencia específica del cuerpo, así como la relación entre las estructuras esquelético-musculares y las funciones corporales, por lo tanto entre la columna y el sistema nervioso. El concepto de subluxación a nivel de las articulaciones vertebrales generaría impulsos erróneos del sistema nervioso, creando desequilibrios en “cascada” que solo pueden detenerse reduciendo manualmente estas subluxaciones articulares con ajustes específicos.
La osteopatía, por otro lado, tiene como objetivo restaurar la armonía del cuerpo con el trabajo manual del paciente que se ha perdido. La doctrina osteopática remonta cualquier trastorno a uno disfunción del sistema "craneo-sacro" que se mantiene unido por el tejido conectivo que abarca huesos, músculos y vísceras.
