¿Qué es la grasa corporal?
En primer lugar, es útil comprender qué es la grasa corporal, que por el nombre tiene una mala reputación, pero tiene una función importante. De hecho, todo el mundo necesita tener algo de grasa en su cuerpo, ya que representa reservas de grasa (de los alimentos) que se puede utilizar para producir energía, mantener la temperatura corporal y proteger el cuerpo.
Sin embargo, cuando se acumula demasiada grasa corporal, se pueden desarrollar obesidad y enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.
Averiguar cuánta grasa corporal tiene no es fácil, no tiene nada que ver con peso corporal. Una mujer culturista y una mujer obesa pueden tener el mismo peso, pero ciertamente tienen porcentajes de grasa corporal muy diferentes. El valor del peso por sí solo no le dice cuánto músculo y cuánta grasa tiene.
Para conocer el porcentaje de grasa corporal, que no es el IMC, es decir, el índice de masa corporal, existen muchos métodos, algunos para usar en casa, otros son pruebas clínicas (más precisas).
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Cinta métrica
Una forma sencilla de medir el porcentaje de grasa corporal es utilizar un cinta métrica suave, como el que usarías para coser. Con este metro (el de una costurera, de hecho), puedes medir la circunferencia en centímetros de diferentes partes del cuerpo. En el mercado también existen cintas métricas específicas para medir la grasa corporal.
Para este método, también necesita conocer su altura en centímetros. Recuerde no apretar la cinta sobre la piel; tome todas las medidas dos veces y calcule el promedio. Recuerde que tomar medidas en sí mismo es más complicado: si puede, busque ayuda.
En una mujer se debe tomar la medida de la circunferencia del cuello, cintura natural y caderas. Recuerda medir cada área en la parte más ancha. Para calcular su porcentaje de grasa corporal, sume las medidas de su cintura y cadera, luego reste la medida de su cuello para determinar su valor de circunferencia.
En los hombres, se debe medir la circunferencia del cuello y el abdomen. Asegúrate de medir el punto más ancho de cada área. Para calcular el porcentaje de grasa corporal, reste el valor del cuello del valor del abdomen para determinar el valor de la circunferencia.
Plicometría
Otro método para medir la grasa corporal es la prueba del pliegue cutáneo, que se realiza con un instrumento llamado calibre de resorte para pellizcar diferentes áreas del cuerpo. Hay varias formas de medir, pero muchas personas adoptan un enfoque de medición de tres puntos desarrollado por los investigadores Jackson y Pollock en la década de 1980.
Este método tarda poco en completarse y también es conveniente, ya que puedes encontrar alicates en línea por menos de 10 euros.
Marque el lugar para pellizcar una pulgada arriba; tome al menos dos mediciones de la misma área y calcule el promedio. En las mujeres, se debe utilizar el calibre de resorte del tríceps, suprailíaco (que se encuentra aproximadamente a un cm por encima del hueso de la cadera) y el muslo. En los hombres, los tres puntos a pellizcar son el pecho, los abdominales y el muslo.
Los medidores pueden tener instrucciones sobre cómo convertir estos números en porcentaje de grasa corporal. También puede consultar una calculadora de pliegues cutáneos en línea (es decir, para la prueba de pliegues cutáneos), si prefiere no hacer el cálculo usted mismo.
Análisis de bioimpedancia
los escalas para personas hoy en día a menudo tienen tantas funciones, incluido el cálculo de la grasa corporal. Las básculas de este tipo utilizan una tecnología llamada análisis de bioimpedancia (análisis de impedancia bioeléctrica, BIA).
Cuando te subes a la báscula, una corriente eléctrica pasa a través de una pierna, sube a la pelvis y baja por la otra.
La grasa conduce mucha menos electricidad que el agua y los músculos que tiene en su cuerpo. Por tanto, cuando la báscula detecta mayor resistencia a la corriente, registra la presencia de grasa. Estos datos luego se combinan con los de altura, peso, edad y sexo ingresados y, mediante una ecuación, la báscula es capaz de proporcionar el porcentaje de grasa corporal.
Es posible que estas escalas no sean tan precisas como cree. Los resultados también pueden variar mucho de otros métodos de medición. Esto se debe a que hay muchas variables en juego que podrían afectar los resultados, incluido su nivel de hidratación; ¿Cuándo fue la última vez que entrenó? cuándo y qué comiste en la última comida.
Pletismografía por desplazamiento de aire (BodPod)
También el método de pletismografía por desplazamiento de aire (ADP) permite el cálculo de la composición corporal. Entras en una celda con forma de huevo (llamada BOD POD) que tiene un volumen fijo de aire sin ropa. Basándose en el peso y el volumen del sujeto y el aire "movido", la máquina es capaz de calcular la densidad corporal y el porcentaje de grasa corporal.
El BodPod es mucho más preciso que los métodos que puede usar en casa, como el raspado de la piel y la impedancia bioeléctrica; además es rápido y no invasivo, aunque es bastante caro y de hecho se utiliza principalmente para deportistas.
Hidrotensiometría (pesaje subacuático)
También conocido como "pesaje hidrostático" o "pesaje bajo el agua", elhidrodensitometria Funciona de manera muy similar al BodPod en el sentido de que determina el volumen corporal, pero esta vez en función de la cantidad de agua movida en lugar del desplazamiento de aire. Una vez que se ha determinado la densidad corporal, la máquina la utiliza para calcular el porcentaje de grasa corporal.
Es un método preciso como el BodPod, tanto que se considera el estándar de oro para este tipo de medición. Como este último, no es invasivo pero sí muy caro.
Resonancias magnéticas o tomografías computarizadas
Probablemente el método más preciso para determinar el porcentaje de grasa corporal es la resonancia magnética (IRM) o la tomografía computarizada (TC). Estas máquinas toman imágenes transversales del cuerpo e incluso pueden medir la grasa intraabdominal.
