Hay quienes los aman y quienes los odian pero seguro que se encuentran entre las mascotas más mimadas y populares, incluso en la web. ¿Pero estás seguro de que los conoces realmente bien? Aquí hay 10 curiosidades y rarezas que quizás no conocías sobre estos hermosos felinos
1. Los gatos de tres colores son (casi) todas hembras
Los gatos manchados de color naranja, negro y blanco, llamados calicut o tortuga, son siempre hembras por causas genéticas. De hecho, es el cromosoma X el que porta la información para la síntesis de los dos colores y, para que esta característica aparezca en el cabello, debe estar presente en ambos cromosomas (por lo tanto se necesita la combinación XX, que identifica al sexo femenino ). Por lo tanto, solo una anomalía cromosómica puede llevar a un gato macho a tener tres o más colores en el pelaje, lo cual es muy raro y, lamentablemente, conduce a la esterilidad del gato.
2. ¿Por qué los gatos están locos por la hierba gatera?
Cuando lo ven, los gatos permanecen como hechizados por él: huelen su tallo o sus hojas, lo frotan o lo ruedan, lo lamen y mastica, y tal vez incluso ronronean (¡para nuestros celos!). Tanto es así que esta planta, Nepeta cataria, ahora se conoce comúnmente como hierba gatera. Pero, ¿por qué les gusta tanto a los gatos? El mérito está en la sustancia contenida en sus hojas, la nepatalactona, que ejerce sobre ellas un efecto casi alucinógeno que comienzan a mostrar signos de excitación y gran placer. Pero puede estar seguro de que esta "droga" no es adictiva, no provoca una sobredosis y el efecto desaparece después de unos quince minutos.
3. ¿Cuántas garras tienen los gatos?
Mientras que los humanos tienen la misma cantidad de dedos de manos y pies, los gatos tienen cinco garras en sus patas delanteras, pero solo cuatro en sus patas traseras. Incluso algunas razas de perros tienen esta peculiaridad, otras en cambio tienen cinco también en la parte trasera (el famoso "espolón").
Pero, ¿sabías que también hay gatos polidactil, es decir, con un número de dedos diferente, generalmente mayor, que el gato común? El más famoso de estos gatos es "Blancanieves" (en italiano Blancanieves), el gato más querido por el escritor estadounidense Ernest Hemingway. Blancanieves, que le fue entregada a la artista por el capitán de un barco, tenía la particularidad de tener seis garras por pata: esta característica genética se ha transmitido, generación tras generación, a todos sus herederos, que aún viven en la casa de Ernest. Hemingway en Key West, Florida, ahora un museo abierto al público. Todavía hay alrededor de 56 entre sus descendientes, casi la mitad de los cuales son polidactilos, como su… bisabuela.
4. Los gatos no perciben el sabor dulce.
Las papilas gustativas del gato son incapaces de reconocer el dulce: no es una cuestión de gusto sino de genética. Así que la próxima vez que te miren con sus dulces ojos mientras comes un helado, no te sientas culpable: ¡compartirlo con ellos sería un gesto de amor menos apreciado de lo que piensas!
5. Duermen muy bien
Habrá notado, no sin una pizca de envidia, que a los gatos les encanta dormitar durante horas y horas. De hecho, se encuentran entre los ejemplares más somnolientos del reino animal: pasan casi la mitad de su vida durmiendo, con breves y continuas siestas reconstituyentes. Esto tiene una explicación evolutiva: al ser depredadores por naturaleza, necesitan recargar sus baterías después (o a la vista) de sus cacerías, actividad que implica un gran gasto de energía. Lo mismo ocurre con nuestros gatos domésticos, feroces cazadores de ratones falsos, bolas de papel y otros lindos juguetes. Así que no se deje engañar: cuanto más vivo es un gato, mayor es su necesidad de dormir.
Para que conste, se pasan el 25% restante de su vida cuidando su pelaje y su higiene personal … no está mal la "vida de los gatos", ¿verdad?
6. ¿Por qué los gatos odian a los humanos?
A diferencia de los perros, que harían cualquier cosa por su dueño, se sabe que los gatos son tímidos y altivos, si no francamente indiferentes a sus amigos humanos. La web está llena de imágenes divertidas que se burlan de su forma de ser, retratándolas mientras conspiran silenciosamente contra sus amos desprevenidos. La realidad es que los gatos no nos odian, solo son un poco cautelosos y tímidos con los que no conocen, mientras que están dispuestos a abrirse y mostrar toda su dulzura con aquellos que consideran dignos de su compañía.
7. No ven bien de cerca, pero tienen un oído excepcional.
Además de no tener una percepción clara de los colores como la de los humanos (solo pueden percibir el azul y el verde), los gatos tienen una visión que tiende a volverse borrosa por debajo de los 15 centímetros. La naturaleza ha sacrificado la visión de cerca de los detalles y una visión de color "clara", en favor de una buena visión nocturna, 6-8 veces mejor que la humana, permitiéndole distinguir las escalas de grises y moverse sin problemas durante el crepúsculo. , el momento favorito de estos felinos para cazar. Además, como buen depredador, el gato puede presumir de una audición excepcional, 1,5 veces más alta que la de los perros y 4,5 veces más que la de los humanos.
8. Siempre nacen con ojos azules
¿Alguna vez has tenido gatitos recién nacidos en tus manos? Si es así, probablemente sepa que durante los primeros días de vida están casi ciegos ya que sus ojos aún no están completamente desarrollados. Solo después de un par de semanas, cuando estén listos para abrir los ojos y mirar el mundo, notarás que son de un hermoso color azul. Esto depende de cómo se refracta la luz en el ojo, que cambiará a medida que se desarrolle el cachorro, junto con el grado de melanina presente en el ojo. De hecho, a medida que crece, la tonalidad comenzará a cambiar hasta llegar a una variedad de tonalidades y matices diferentes (de marrón a verde a amarillo, naranja o gris) también dependiendo de la raza del gato. Solo unas pocas variedades conservarán su color azul durante toda su vida.
9. No se reconocen en el espejo.
Quién tiene un gato siempre se ha preguntado: ¿los gatos se reconocen en el espejo? Las reacciones de las mascotas frente a su reflejo se encuentran entre las más curiosas: algunas se asustan, otras juegan, otras intentan atacar al enemigo. Esto sucede precisamente porque, como han demostrado algunos experimentos realizados en diferentes especies de mamíferos, incluidos perros y gatos, no se reconocen en el espejo (a diferencia de los delfines, monos y elefantes). Tras una fase inicial de curiosidad o desconfianza, se tranquilizan cuando comprenden que no hay ninguna amenaza para ellos, sino como mucho un compañero "virtual" para sus juegos.
10. Una cuestión de equilibrio
A diferencia de los humanos, que caminamos siguiendo los sistemas diagonales del cuerpo (cuando la pierna izquierda está adelantada, instintivamente llevamos el brazo derecho hacia adelante), el gato camina y corre moviendo las extremidades traseras y delanteras del mismo lado. ¿Alguna vez has notado? En todo el reino animal, solo hay otras dos especies que comparten esta característica con él: la jirafa y el camello.
